de: Jeremy Rifkin

Palabra de Jeremy Rifkin, economista visionario cuyo camino intelectual comenzó en los años noventa del siglo pasado con un ensayo que teorizó el final del trabajo como había sido afirmado por el siglo XIX, para llegar hoy a escanear las bases teóricas expuestas en su última obra, " La empresa a cero costo marginal " (Mondadori). Según Rifkin, la economía compartida es la hija natural del capitalismo, ya que la vemos todavía trabajando hoy día y este sistema tendrá que encontrar una manera de vivir con la economía de intercambio donde la posesión de bienes y servicios ya no cuenta, sino la posibilidad de intercambiar su uso y al final habrá un híbrido en el que las dos formas se verán obligadas a vivir juntas y tener relaciones estables.

En esta conversación con "L'Espresso", Rifkin relata el surgimiento de la economía de intercambio en todo el planeta y las razones detrás de ella. Explica cómo y por qué los gobiernos mundiales luchan por este fenómeno al no poder influir en su desarrollo. Y dibuja los escenarios posibles del futuro cercano. Jeremy Rifkin, ¿La economía compartida es un fenómeno mundial o su desarrollo sigue limitado a Occidente?
«Es universal, como se puede leer en un estudio Nielsen en más de 40 países donde la investigación se ha llevado a cabo a través de cientos de entrevistas sobre la propensión a cambiar el hogar en lugar de la máquina en relación con el deseo de poseer estos bienes. Hoy, la economía compartida es un fenómeno establecido en los Estados Unidos y Europa, pero la gran sorpresa que viene del estudio de Nielsen es el entusiasmo que se siente en los países asiático y Pacífico. China ocupa el primer lugar con un 93 por ciento de enfoque favorable a la economía comercial». ¿Cómo explicas eso?
«Lo que pensamos hace poco tiempo, que los chinos estaban más interesados en seguir el modelo tradicional de la revolución industrial del siglo XX que coloca en el centro de las relaciones humanas la compra y venta de bienes dentro de un mercado capitalista tradicional, no era totalmente correcto. No quieren abandonar ese modelo, pero el escenario de la economía compartida despierta gran interés. Creo que la razón está en el ADN cultural de los asiáticos que los ven preparados, también por razones religiosas relacionadas con el confucianismo y el budismo, a la economía de intercambio. Son mucho menos individualistas que los occidentales y más propensos a unirse a los valores colectivos creados dentro de sus comunidades». ¿Qué tipo de relación existe hoy entre la incipiente economía compartida y el sistema capitalista tradicional que se centra en la producción y posesión de bienes?
«El capitalismo es el padre natural de la economía cambiaria, que está en desarrollo y crecimiento, pero sigue siendo joven e inmaduro. Pero es absolutamente claro que la economía de intercambio, además de ser un gran acontecimiento histórico, es el primer nuevo sistema económico en crecimiento en el mundo que viene después de los dos sistemas que vimos tomar forma en el siglo XIX, el capitalismo y el socialismo. Ahora veremos el surgimiento de un sistema híbrido en el que la economía capitalista basada en el mercado y la economía compartida tendrán que coexistir y que podemos considerar la Tercera Revolución Industrial. Y el capitalismo debe permitir que la nueva economía formada de intercambio crezca y encuentre su identidad en este mundo. Pero como sucede en cada familia, en cada relación padre-hijo, este último logrará cambiar al padre y esto significa que el capitalismo como lo conocemos hoy necesariamente tendrá que cambiar para vivir con la economía compartida y ya no será el referente exclusivo de la vida económica de millones de personas, porque tendrá que compartir con su hijo el escenario del mundo. Por último, como las nuevas tecnologías, Internet, las plataformas digitales se desarrollarán y permitirán que la economía comercial reduzca los costos marginales casi a cero, la economía de cambio crecerá cada vez más y tendrá una relación igual con su padre natural». ¿Era suficiente un sistema que redujera los costos marginales casi a cero para comenzar un cambio que podría poner el capitalismo en crisis?
«Exactamente. Tome, por ejemplo, Airbnb, la empresa que pone a millones de personas en contacto para el intercambio de una casa o la búsqueda de una habitación. Para ellos añadir un apartamento o un nuevo usuario que quiere compartir su casa tiene un costo marginal cerca de cero. Para una gran empresa hotelera que agrega una habitación significa poner en cuenta los costos de compra de tierras, construir un nuevo hotel, impuestos de propiedad, costos adicionales de mantenimiento. Lo mismo se aplica al compartir un coche, un barco, incluso un servicio. La revolución es todo lo que hay. Y si añadimos a esto las plataformas digitales y el desarrollo que tendrá lugar, el acceso a la economía de intercambio será más fácil y más personas podrán acceder a ella.». ¿Son los gobiernos y líderes de los Estados Unidos, Europa y Asia espectadores pasivos del surgimiento de la economía compartida o son protagonistas de este cambio?
«El fenómeno se mueve y se afirma a una velocidad tan alta que los gobiernos están muy retrasados en el debate sobre cómo interactuar con la economía de cambio. Hay problemas que se adhieren a las reglas que deben estar allí cuando usted quiere cambiar un coche o un hogar. ¿Cuáles deben ser las directrices generales de este nuevo mundo es todo para discutir y los gobiernos no están en primera fila, pero están luchando para seguir los cambios. Después de todo, la primera revolución industrial condujo a un gran enfrentamiento político, creó nuevas entidades como la soberanía nacional o los mercados nacionales, y todo esto tuvo lugar en pequeños pasos. Ahora está surgiendo una nueva categoría que reemplaza a los consumidores clásicos que compran y venden bienes y servicios. Son aquellos que se rinden o utilizan bienes y servicios durante un período limitado de tiempo sin poseerlos – casas, coches, música, videos, noticias – y al hacerlo soplan el mercado como lo conocemos y sus reglas. Es obvio que necesitamos nuevos, pero será muy difícil pensar en ellos en la mesa con el riesgo de defender sólo el status quo, sin considerar cómo el fenómeno crecerá y desarrollará». Si el surgimiento de la economía comercial trae consigo la reducción de los costos marginales a casi cero, por lo tanto, enfrentaremos una disminución de la producción mundial y el producto interno bruto de los respectivos países. ¿No hay riesgo de que el mundo deje de crecer y abra un camino que no sabemos dónde nos guiará?
«Está claro que el PIB mundial cambiará y habrá un impacto dramático en el empleo. Sin embargo, cuando decimos que los costos marginales tienden a cero, esto no significa que sean iguales a cero, sino que serán muy bajos. la economía mundial está en cualquier caso en declive y las razones son muchas y no relacionadas con el nacimiento de la economía compartida: hay un 1% del mundo en conflicto con el 99% restante, hay cambios estructurales de la economía, la productividad está en todas partes, la plataforma de la Segunda Revolución Industrial es agotadora al afirmar un nuevo mundo en el centro de los cuales hay plataformas digitales – y esta revolución podemos considerarla el Tercer Mundo».

De: Espresso 17.08.2015